Mit dem Neubau des Unterwerks Rüthi und den neuen Leitungsanschlüssen verbessert Swissgrid die Versorgungssicherheit in der Ostschweiz sowie die Anbindung an Österreich. Mit dem Rückbau der alten Leitung wird das Industriegebiet von Rüthi entlastet.
Das neue Unterwerk Rüthi sowie die Leitungsanschlüsse gingen im Oktober 2017 nach einer Bauzeit von rund drei Jahren vollständig in Betrieb. Am gleichen Standort hat auch die SBB ein neues Unterwerk gebaut.
Die neue 220-kV-Freiluftschaltanlage wurde im Oktober 2017 nach einer Bauzeit von rund drei Jahren in Betrieb genommen. Auf einem etwa 20 000 m2 grossen Areal umfasst die Schaltanlage sechs Leitungsfelder mit einem Kuppelfeld und wurde in einer Ausführung mit doppelten Sammelschienen errichtet. Fünf dezentrale Apparatekabinen dienen zur Aufnahme sämtlicher Feldsteuergeräte. Die dort installierte Elektronik wird über Steuerkabel mit den Primärgeräten ebenso wie über Energiekabel und Lichtwellenleiter mit dem Betriebsgebäude verbunden. In diesem Industriebau sind alle Funktionseinheiten zur Steuerung der gesamten Schaltanlage sowie die elektrischen Einheiten zur Energieversorgung sowie zur Anbindung an die übergeordnete Netzleitstelle integriert.
Im Gebiet Rehag bestand ein Kreuzungspunkt von mehreren Leitungen des Übertragungsnetzes der Schweiz. Instandhaltungs- oder Reparaturarbeiten an diesem Kreuzungsmast bedingen in der Regel die Ausserbetriebnahme aller angeschlossenen Leitungen. Mit dem Bau des Unterwerkes in Rüthi wurde dieser Engpass behoben, da in der geplanten Schaltanlage die Leitungen selektiv abgeschaltet werden können. Somit bleibt die Versorgungssicherheit auch bei Instandhaltungs- oder Reparaturarbeiten gewährleistet. Mit der Inbetriebnahme des Unterwerkes in Rüthi wird der Energieaustausch auf Übertragungsnetzebene verstärkt. Der bereits bestehenden Verbindung Schweiz – Österreich kommt zusätzliche Bedeutung zu.
Die Spannungserhöhung der Leitung Rüthi – Bonaduz auf 380 Kilovolt war im Strategischen Netz 2015 enthalten, das der Bundesrat im Jahr 2009 veröffentlicht hat. Swissgrid hat im Jahr 2015 mit dem «Strategischen Netz 2025» ihre Netzplanung aus einer gesamtschweizerischen Sicht kommuniziert und die Netzprojekte neu bewertet. Eine 380-kV-Verbindung Rüthi – Bonaduz ist im «Strategischen Netz 2025» nicht mehr enthalten, da sie für die Versorgungssicherheit bis 2025 nicht notwendig ist. Für den Abtransport der Energie aus den bestehenden Kraftwerken sind die 220-kV-Verbindungen ausreichend. Im UW Rüthi ist in der Netzplanung des «Strategischen Netzes 2025» keine Transformierung vorgesehen. Die Schaltanlage könnte in einer späteren Bauetappe mit 380-kV-Schaltfeldern erweitert werden. Die Leitungsanschlüsse ins UW Rüthi werden für 380 Kilovolt gebaut, jedoch nur mit 220 Kilovolt betrieben.
Die frühere Netzstruktur mit der Leitungsführung zweier Verbindungen über einen einzigen Kreuzungsmast im Gebiet Rehag war nicht optimal. Zur Entflechtung der Netzstruktur wurden die Ost- West- und Nord-Süd-Verbindungen via entsprechende Leitungsanschlüsse in das Unterwerk Rüthi eingeführt. Dies ermöglichte die Demontage der bestehenden Leitung, die vom Rehag-Mast über das Industriegebiet Rüthi führt. Damit wird das Industriegebiet von Rüthi und der Weiler Rehag entlastet.
Beim Anschluss West an das Unterwerk Rüthi handelt es sich um eine 220-/132-kV-Gemeinschaftsleitung Swissgrid / SBB. Die Verbindung führt zum Unterwerk Winkeln. Die Leitung ist für 380 kV ausgelegt und isoliert, wird aber weiterhin mit 220 kV betrieben.
Der Leitungsanschluss Ost an das Swissgrid Unterwerk Rüthi wird als 380-/220-kV-Freileitung vom Unterwerk Meiningen in Österreich herkommend erstellt. Ab der Landesgrenze werden auf ca. 0,6 Kilometern die bestehenden Leiterseile ausgewechselt und bezüglich Querschnitt und Material den von Meiningen ankommenden Leiterseilen angepasst. Die Leitung ist für 380 kV ausgelegt und isoliert, wird aber weiterhin mit 220 kV betrieben.
Der Leitungsanschluss Süd ist eine 220-kV-Leitung zum Unterwerk Bonaduz. Insgesamt wurden auf ca. 1,3 Kilometern vier neue Masten gebaut. Die Leitung ist für 380 kV ausgelegt und isoliert, wird aber weiterhin mit 220 kV betrieben.
Die ursprünglich eingereichten Pläne für den Neubau des Unterwerks sahen eine Anpassung der Nordeinführung (UW Montlingen, Mörschwil zu UW Rüthi) vor. Wegen Einsprachen zog Swissgrid 2017 das Gesuch für das Plangenehmigungsverfahren (PGV) für diesen Leitungsanschluss zurück. Swissgrid beurteilt die möglichen Leitungsführungen für den Nord-Anschluss neu. Dabei werden sowohl Kabel- wie auch Freileitungsvarianten geprüft. Über den Projektfortschritt wird Swissgrid zu gegebener Zeit informieren.
Der Umweltverträglichkeitsbericht stammt aus dem Jahr 2008. Die Verfasser kommen zum Schluss, dass eine nennenswerte Gefährdung der Umwelt ausgeschlossen werden kann. Durch den Leitungsanschluss Süd werde die Industriezone von Rüthi und der Weiler Rehag entlastet. Die Auswirkungen auf die Umwelt seien begrenzt und gegenüber dem heutigen Zustand könne keine wesentliche Mehrbelastung – auch des BLN-Gebietes – festgestellt werden. Das Vorhaben sei rechtskonform.
Die Leitung quert im Gebiet Blattenberg ein Landschaftsschutzgebiet. Ein Teilstück kommt ins BLN-Gebiet «Säntisgebiet» zu liegen. Aufgrund landschaftsschützerischen Überlegungen werden die Masten im hügeligen Gebiet niedrig gehalten, was eine partielle Niederhaltung des Waldes erfordert. Zudem wurde versucht, die Maststandorte so zu wählen, dass sie sich möglichst gut in die Landschaft einbetten. Die Masten werden so eingefärbt, dass sie dem vorherrschenden Hintergrundfarbton entsprechen.
Die Abspanngerüste des Unterwerks für die Leitungsanschlüsse West, Nord und Ost sind 17,5 Meter hoch, für den Anschluss aus Süden hingegen 30 Meter hoch, weil diese bereits für den künftigen Ausbau auf 380 kV ausgelegt werden. Mittels geeigneter Farbgebung der Abspann- und Sammelschienengerüste sowie des Betriebsgebäudes wird das Unterwerk der Umgebung angepasst. Zudem sorgt eine naturnahe Umgebungsgestaltung mit Hecken und Baumreihen für eine gute landschaftliche Eingliederung.
Im Untersuchungsperimeter gemäss Verordnung über den Schutz vor nicht-ionisierender Strahlung (NISV) befinden sich 2 Gebäude mit Orten von empfindlicher Nutzung (OMEN), wo der Anlagengrenzwert von 1 Mikrotesla eingehalten werden muss. Da die Leitung dort das Tal in einer Höhe von rund 100 Metern überspannt, werden alle Vorschriften gemäss NISV vollumfänglich eingehalten. Auch was das Unterwerk betrifft, wird die NISV vollumfänglich eingehalten.
Mit den Leitungsanschlüssen werden hauptsächlich Wald und Landwirtschaftsgebiete tangiert, Bau- und Wohnzonen hingegen nicht. Berechnungen zum Koronalärm zeigen, dass dieser deutlich unterhalb des vorgeschriebenen Planungswertes von 50 dB(A). Die Vorschriften aus der Lärmschutzverordnung (LSV) werden vollumfänglich eingehalten.
Da in der ersten Etappe kein Transformator vorgesehen ist, erzeugt die geplante 220-kV-Schaltanlage im Betrieb grundsätzlich keinen Lärm. Ausgenommen sind gelegentlich hörbare Schaltvorgänge. Das nächste Gebäude mit lärmempfindlichen Räumen liegt über 250 Meter entfernt vom Unterwerk. Die LSV kann deshalb auch was das Unterwerk betrifft vollumfänglich eingehalten werden.
Die Lärmemissionen während der Bauphase sind punktuell und beschränken sich auf eine relativ kurze Zeitdauer – auch für die geplanten Helikoptereinsätze für die Bau- und Montagearbeiten. Bei der Ausführung der Bauarbeiten werden geräuscharme Arbeitsverfahren zur Anwendung gebracht sowie die Ruhezeiten eingehalten.
Zur Verminderung der Luftemissionen werden emissionsarme Arbeitsgeräte eingesetzt.
Insgesamt kommen 4 Masten in Waldgebieten zu liegen. Für die Fundamentbauten, Material- und Montagelager sowie allfällige künftige Unterhaltsarbeiten sind temporäre als auch permanente Rodungen erforderlich. Die definitive Rodung beträgt 1085 m2. Für Installationsplätze zur Lagerung von Material und zum Wenden der Fahrzeuge sind temporäre Rodungen in Höhe von 1573 m2 notwendig.
Die temporären Rodungen werden an Ort und Stelle nach Rückbau der Installationsplätze und Erschliessungsstrassen ersetzt. Der Ersatz für die definitiven Rodungen (1085 m2) wird in der Ortsgemeinde Montlingen geleistet.
Betroffen ist insbesondere der noch nicht bewilligte Anschluss Nord. Hier könnte es also noch Änderungen geben, sofern eine Kabelleitung gebaut oder eine alternative Freileitungsführung gefunden werden muss.
Das Risiko von Stromschlag für die Vögel ist bei 380- und 220-kV-Freileitungen gering. Hingegen ist das Kollisionsrisiko relativ hoch, insbesondere für die in diesem Gebiet vorkommenden Uhu und Baumfalken. Lokale Schutzmassnahmen werden bei allfälligen Problemen geprüft. Eine eklatante Verschlechterung der Lebensräume der Vögel im bereits belasteten Raum ist wenig wahrscheinlich.
Aufgrund des vorkommenden Wildes im Wald auf dem Blattenberg sollten sich die Bauarbeiten in diesem Gebiet nicht in die Wintermonate erstrecken, um die Störungen während der Bauzeit zu minimieren. Damit der Wildtierkorridor von Meiningen über den Rhein in das Gebiet des Blattenbergs in seiner Funktion nicht eingeschränkt wird, wird ein 30 Meter breiter Korridor zwischen Unterwerkszaun und Wald offengelassen und mit Strukturen aufgewertet.
Auswirkungen auf Amphibien, Reptilien und Fische sind nicht zu erwarten.
Mit dem Projekt sind keine Hoch- oder Flachmoore, Magerwiesen oder -weiden und andere Schutzgebiete von nationaler Bedeutung betroffen. Andere schützenswerte Lebensräume sind zu erhalten und wiederherzustellen. Bei einer allfälligen dauernden Beeinträchtigung wird Ersatz geleistet.
Beim Aushub der Unterwerke von Swissgrid und SBB fallen grosse Mengen an wertvollem Bodenmaterial an. Dieses unverschmutzte Material soll nicht auf einer Deponie entsorgt werden und dort wertvollen Deponieraum füllen, sondern in der Gemeinde Rüthi wieder verwendet werden. Dabei stehen das Ausgleichen von baulich verursachtem Bodensenken in den Gebieten «Werben» und «Stöcken» sowie der Ersatz von stark belastetem Material im Rahmen der Sanierung der Altablagerung «Sand» im Vordergrund. Mit den Bodenverbesserungen können in diesen Gebieten die Bodenqualität gesteigert und die landwirtschaftliche Nutzung vereinfacht werden. Der Bodenabtrag auf der Baustelle sowie die vorgesehenen Bodenverbesserungsarbeiten werden nur bei guten Boden- und Witterungsverhältnissen ausgeführt und bodenkundlich begleitet, wodurch eine bodenschonende Ausführung gewährleistet wird.
Es kommen keine Masten in unmittelbarer Nähe von Oberflächengewässer zu stehen, hingegen 6 Masten und das gesamte Unterwerk im Gewässerschutzbereich. Die Fundationstiefe des Unterwerks mit Betriebsgebäude, Abspanngerüsten und Sammelschienen beträgt maximal 2,5 Meter. Deshalb ist während den Bauarbeiten höchste Vorsicht geboten, damit das Grundwasser nicht verunreinigt wird. Die Gewässerschutzmassnahmen werden im Bereich des Unterwerks mit der Umweltbaubegleitung festgelegt.
