La sécurité de l’approvisionnement électrique en Suisse et en Europe est un sujet brûlant d’actualité: les politiques doivent prendre des décisions – il est urgent de passer à l’action. Les principaux points en un coup d’œil.
Pourquoi Swissgrid insiste-t-elle régulièrement sur le fait qu’il est urgent de procéder à l’extension des réseaux?
Les raisons justifiant une extension des réseaux sont multiples. La consommation croissante d’électricité, les nouvelles centrales en Suisse et à l’étranger ainsi que l’injection d’électricité produite à partir d’énergies renouvelables constituent autant de défis majeurs à relever pour le réseau de transport. Selon la situation du marché, du jour et de l’année, l’électricité s’accumule à certains points du réseau et des congestions apparaissent. En 2010, Swissgrid a ainsi dû limiter à plusieurs reprises la production d’électricité hydraulique dans les Alpes. De plus, la moyenne d’âge du réseau actuel est de 40 ans. A l’époque, le réseau n’a été ni planifié ni réalisé dans une perspective nationale ou internationale. Il est donc urgent de le moderniser.
Pourquoi l’extension du réseau n’est-elle pas plus rapide?
Les procédures d’autorisation relatives à la construction de lignes durent actuellement au minimum de 9 à 12 ans, du fait des oppositions et du nombre élevé d’instances impliquées. Les projets de rénovation et d’extension des réseaux de transport d’électricité rencontrent toujours une certaine résistance. Ils constituent non seulement un défi technologique mais également un défi sociopolitique. Ces dix dernières années, la Suisse a vu la construction d’à peine 150 kilomètres de lignes.
De quelle tâche s’acquitte Swissgrid en matière d’approvisionnement en électricité?
En tant que société nationale pour l’exploitation du réseau, Swissgrid est responsable de la sécurité, de la fiabilité et de la rentabilité du fonctionnement du réseau de transport suisse d’électricité. D’une longueur de 6700 kilomètres environ, ce réseau est un trait d’union essentiel entre la production et la consommation d’électricité, Le courant est acheminé depuis les grandes centrales électriques jusqu’aux réseaux de distribution régionaux et locaux et, de là, jusqu’aux consommateurs finaux. A compter du 1er janvier 2013, comme le prévoit la loi sur l’approvisionnement en électricité (LApEI), Swissgrid deviendra la seule propriétaire du réseau de transport suisse d’électricité. A compter de cette date, Swissgrid sera également responsable de l’entretien et de la rénovation des réseaux.
Pourquoi la Suisse doit-elle devenir la «batterie de l’Europe» et à qui profite cette situation?
Une quarantaine de lignes relient la Suisse aux pays limitrophes, faisant de notre pays, depuis plusieurs décennies, la plaque tournante de l’approvisionnement en électricité et le garant de l’équilibre entre les besoins et la production. En Europe, il existe des plans visant à créer des couloirs d’électricité priorisés afin d’accroître la sécurité de l’approvisionnement. Dans cette optique, il est prévu que les pays européens étendent les réseaux existants au transport de courant issu d’énergies renouvelables. Grâce à sa position centrale en Europe et à ses nombreux réservoirs dans les Alpes, la Suisse pourrait être appelée à jouer le rôle de «batterie». Mais la réalisation d’un tel objectif nécessite des réseaux performants. Il s’agit là d’une condition indispensable pour transporter de grandes quantités de courant en Suisse, en assurer le stockage dans les réservoirs, puis procéder au déstockage.
