Senza un potenziamento delle linee esistenti, non è possibile trasportare completamente l'energia idroelettrica nei centri dell'Altopiano centrale. A tale scopo sarà necessario un aumento della tensione tra la sottostazione di Chippis (VS) e Bickigen (BE) passando dagli attuali 220 kV a 380 kV.
Il progetto prevede l'aumento della tensione della linea a 220 kV, lunga 106 chilometri, collocata tra la sottostazione di Bickigen (BE) e la sottostazione di Chippis (VS) con una linea a 380 kV. La linea a 220 kV da Chippis a Bickigen è stata costruita tra il 1963 e il 1965. L'Ispettorato federale degli impianti a corrente forte (ESTI) aveva già autorizzato questa linea per una tensione di esercizio di 380 kV, ma fino a oggi ha operato solo a 220 kV.
La rete di trasmissione nel Vallese e in altre regioni presenta congestioni strutturali. Già oggi Swissgrid deve regolarmente chiedere ai gestori delle centrali elettriche di limitare la produzione. Per aumentare la capacità dell'attuale linea a 220 kV tra Chippis e Mörel, questa linea verrà integralmente ristrutturata portandola a una tensione di 380 kV. Con l'entrata in servizio della nuova centrale ad accumulazione con pompaggio di Nant de Drance, senza il collegamento delle linee di trasmissione nel Vallese alla rete a 380 kV, è possibile trasportare solo due terzi della produzione vallese di energia idroelettrica.
Perché tutta l'energia possa essere trasportata dalla sottostazione di Chippis (VS) e la sottostazione di Bickigen (BE), questa linea verrà portata dalla tensione attuale di 220 chilovolt a una tensione di 380 chilovolt per tutta la sua lunghezza.
Per rafforzare la sicurezza dell’approvvigionamento a breve termine il Consiglio federale ha emanato una serie di misure predisposte per affrontare eventuali situazioni straordinarie e critiche nel prossimo inverno. Una di queste è l’aumento temporaneo della tensione sulle reti di trasmissione Bickigen – Chippis (linea Gemmi) e Bassecourt – Mühleberg.
Per evitare congestioni nella rete di trasmissione, il Consiglio federale autorizza un aumento temporaneo della tensione di esercizio delle due reti di trasmissione tra Bickigen e Chippis (linea Gemmi) e tra Bassecourt e Mühleberg da 220 chilovolt (kV) a 380 kV nel periodo compreso tra gennaio e aprile 2023. Le congestioni nella rete svizzera di trasmissione vengono alleviate per trasportare l’energia dalle centrali ad accumulazione con pompaggio nelle Alpi fino all’Altopiano centrale. In caso di emergenza, Swissgrid può aumentare la capacità di trasporto della rete ad altissima tensione sulla base di criteri stabiliti dal governo federale.
Dal punto di vista tecnico, Swissgrid si sta preparando a far funzionare le linee Bickigen – Chippis e Bassecourt – Mühleberg temporaneamente a una tensione di 380 kV in caso di difficoltà nell’approvvigionamento. La misura è prevista solo per il periodo da gennaio ad aprile 2023. Tra metà dicembre 2022 e fine febbraio 2023 si svolgerà un esercizio di prova su entrambe le linee. La tensione delle linee esistenti sarà temporaneamente modificata da 220 kV a 380 kV. L'esercizio di prova con una tensione di 380 kV si svolgerà unicamente se le condizioni di rete lo permetteranno. L’esercizio di prova combinato servirà per testare le linee sul piano operativo. I due aumenti di tensione si influenzano a vicenda e, a seconda del carico della rete, possono ritardare le congestioni. La portata e la durata dell’esercizio di prova sono state approvate dall’Ispettorato federale per gli impianti a corrente forte (ESTI).
Swissgrid sta predisponendo tecnicamente la linea esistente a 220 kV Bickigen – Chippis per l’esercizio temporaneo a 380 kV. Oggi, sui piloni d’elettrodotti del tracciato Bickigen – Chippis passano due linee da 220 kV. Per l’aumento temporaneo della tensione, tutte le fasi vengono spostate di una posizione in modo che la linea a 220 kV si trovi sul braccio più basso. A tal fine, i sistemi di linee sono stati incrociati su quattro piloni d’elettrodotti nell’area delle sottostazioni di Bickigen, Chippis e Wimmis. Inoltre, sono stati modificati gli ingressi dei cavi nelle sottostazioni di Bickigen e Chippis. In questo modo si minimizza il più possibile l’impatto sulle persone e sull’ambiente e si garantisce il mantenimento delle distanze di sicurezza tra i conduttori e il suolo, le case o le funivie. Il cambio di tensione aumenterà leggermente il livello di rumore. Per la conversione permanente della tensione a 380 kV sono necessari gli adeguamenti di linea previsti, attualmente in fase di approvazione.
Oggi, sui piloni d’elettrodotti del tracciato Bickigen – Chippis passano due linee da 220 kV. Una linea è costituita da tre fasi di corrente alternata che scorrono una sopra l’altra sui tre bracci del traliccio. In cima al traliccio passa la fune di guardia, che serve alla messa a terra e quindi alla protezione dalla fulminazione diretta. Per l’aumento temporaneo della tensione, i conduttori di corrente della linea a 380 kV sono stati incrociati in modo che la linea a 220 kV si trovi sul braccio più basso. In questo modo si minimizza il più possibile l’impatto sulle persone e sull’ambiente e si garantisce il mantenimento delle distanze di sicurezza tra i conduttori e il suolo, le case o le funivie.
La linea tra Chippis e Bickigen dovrà ora funzionare con una tensione di 380 kV. Per questa ragione sarà risanata e ammodernata. I progetti di costruzione sono ingenti: sono previste modifiche a 294 tralicci. Le misure costruttive saranno comunque effettuate sui tralicci e sulle linee già esistenti. Il tracciato della linea originario resta invariato.
Prima che la linea possa funzionare con 380 kV, è assolutamente necessario adeguarla alla nuova legislazione, ad esempio alle nuove ordinanze relative all'isolamento acustico e sulla protezione dalle radiazioni non ionizzanti. Le misure di aumento di tensione e di ammodernamento includono tra l'altro
I lavori di costruzione dureranno in totale circa due anni. Il tempo di costruzione previsto per ciascuna ubicazione dei tralicci durerà, a seconda della misura effettuata, tra i 3 e i 15 giorni.
| Lunghezze del tracciato | Chippis – Wimmis ca. 49,5 km Wimmis – Bickigen ca. 57,1 km |
| Numero di tralicci | 297 |
| Numero di tratti | 2 |
| Numero di fasci | 2 |
| Cavi elettrici | 600 mm2 Aldrey |
| Tensione a monte / a valle | 220 kV / 380 kV |
| Intensità di corrente a monte / a valle | 1920 Ampère / 1500 Ampère |
| July 2015 | Dossier d'approvazione dei piani inoltrato all'ESTI |
| Novembre – dicembre 2015 | Presentazione al pubblico nei comuni |
| Febbraio 2017 | L'ESTI inoltra il dossier all'Ufficio federale dell'energia (UFE). L'UFE in una fase successiva avvierà le trattative di accordo con gli oppositori legittimati. |
| Febbraio 2022 | Con l’approvazione dei piani da parte dell’UFE, il progetto per l’aumento di tensione ha ricevuto il via libera. Contro questa decisione sono stati presentati vari ricorsi al Tribunale amministrativo federale. Di conseguenza il progetto dovrebbe essere ritardato di altri due anni. |
| 2027 | Entrata in servizio |
Il progetto di costruzione è molto ampio, nonostante ciò le conseguenze sul piano ambientale e paesaggistico sono minime. Vi saranno ripercussioni permanenti sul paesaggio. Tuttavia, rispetto alla situazione iniziale, le modifiche saranno percepibili solo per ciò che riguarda l'innalzamento dei tralicci pianificato. I 7 tralicci interessati dall'innalzamento, tra i 2 e i 6 metri, sono prevalentemente situati nella zona alpina tra Leukerbad e Kandersteg, vi sono tuttavia alcuni singoli innalzamenti di tralicci sull'intera linea. Con misure mirate verranno ridotti al minimo gli effetti negativi su terreno, flora e fauna e al termine dei lavori di costruzione verrà ripristinata la situazione iniziale.
Grazie alle misure di risanamento, verrà ridotto l'impatto dei campi magnetici sull'intera linea, ottenendo così un importante miglioramento rispetto alla situazione attuale. L'esercizio a 380 kV comporterà un aumento delle emissioni acustiche, tuttavia i valori soglia di immissione verranno dovunque rispettati grazie alle misure attuate.
Per la costruzione di linee, Swissgrid rispetta sempre i valori limite previsti dalla legge. L'Ordinanza sulla protezione dalle radiazioni non ionizzanti (ORNI) viene sempre rispettata. Inoltre Swissgrid si riserva di gestire la linea come finora con un'intensità di corrente di 1920 Ampère. La base è rappresentata dalla versione dell'ORNI rivista nel luglio 2016. Perché la tensione di 220 chilovolt possa essere portata a 380 chilovolt, alcuni tralicci devono essere innalzati, determinate fondamenta rafforzate e in determinate sezioni è necessario tendere i cavi. Con queste misure si riduce significativamente il campo magnetico anche senza limitazione del flusso di esercizio.
