Une nouvelle ligne à très haute tension de 380 kV va être construite entre Mörel et Ulrichen. Si les lignes de transport en Valais ne sont pas raccordées au réseau 380 kV, près d'un tiers de la production valaisanne issue de la force hydraulique ne pourra pas être transporté lorsque la nouvelle centrale de pompage-turbinage de Nant de Drance sera mise en service. La construction de la nouvelle ligne de traction 132 kV des CFF est également essentielle pour l'exploitation sûre de la nouvelle ligne ferroviaire à travers les Alpes (NLFA) au niveau du Gothard.
| Construction des voies d’accès | S2 2020 – S1 2021 |
| Défrichement | T3 2020 – T2 2021 |
| Constructions des fondations | T1 2021 – T4 2022 |
| Montage des pylônes | T4 2021 – T2 2023 |
| Tirage des conducteurs | T2 2023 – T4 2024 |
| Traitement anticorrosion | T2 – T3 2025 |
| Mise en service | T4 2028* |
| Démantèlement des lignes 220 kV et 65 kV | T2 – T4 2029 |
| Remise en culture | 2022 – 2030 |
57 nouveaux pylônes ont été construits et les lignes aériennes 220 kV et 65 kV existantes sont démontées entre les sous-stations d'Ernen et d'Ulrichen. Les travaux principaux (construction des fondations et des pylônes, passage des conducteurs) ont eu lieu de 2017 à 2020.
Les coûts totaux de la nouvelle ligne à très haute tension Mörel – Ulrichen s’élèvent à environ 110 millions de francs.
La ligne aérienne 220 kV existante entre Mörel et Ulrichen sera démantelée après la mise en service de la nouvelle ligne. Les lignes aériennes existantes 65 kV Mörel – Ernen 1, Mörel – Ernen 2 et Ernen – Ulrichen seront également démontées.
Des treillis en acier et des isolateurs en plastique seront utilisés pour tous les pylônes.
Pour la ligne de transport et la ligne de traction ferroviaire, des conducteurs Aldrey de 1000 mm2 sont utilisés, des faisceaux à deux conducteurs étant employés pour la ligne de transport. La ligne 65 kV est équipée de conducteurs Aldrey uniques de 600 mm2. Le câble de garde a un diamètre d'environ 350 mm2 et possède un câble à fibre optique intégré.
Une sous-station moderne de 220 kilovolts est en cours de construction sur le nouveau site de Niederernen. L’ancienne sous-station de Fiesch et le raccordement de la ligne vont être démantelés. Une traversée du Rhône est ainsi évitée et la zone d’habitation est soulagée. Le poste de couplage isolé au gaz fait partie des pièces maîtresses de la nouvelle sous-station de 220 kV d’Ernen. De plus, un second transformateur de 220/65 kV sera installé afin d’augmenter la sécurité d’approvisionnement régionale. Valgrid construit avec ses partenaires GKW et KWRB une nouvelle sous-station de 65 kV sur le site de Niederernen.
Selon la planification actuelle du projet, la mise en service de la nouvelle sous-station d’Ernen est possible au plus tôt fin 2028. Tant que la sous-station d’Ernen n’est pas opérationnelle du côté de Valgrid, GKW et Valgrid continuent de dépendre de la sous-station de Fiesch et donc du raccordement via la ligne existante.
Swissgrid renforce la sous-station de Mörel afin d’augmenter la sécurité d’approvisionnement. D’une part, un poste de couplage de 380 kV isolé au gaz est en cours de construction à Mörel. Celui-ci remplacera un ancien poste de couplage en plein air. D’autre part, Swissgrid va installer un nouveau transformateur de 380/220 kV. Les travaux de transformation débuteront en 2025 avec la construction des voies de transport ainsi que le déplacement du poste de transformation 380/220 kV dans la sous-station de Mörel. Le poste de couplage de 220 kV existant sera agrandi. D’autre part, Swissgrid va installer un nouveau transformateur de 380/220 kV. Les travaux de transformation débuteront probablement en 2027 avec la construction des voies de transport ainsi que le déplacement du poste de transformation 380/220 kV dans la sous-station de Mörel. Cela va dépendre de la procédure d’autorisation. La mise en service dépendra des projets de lignes de 380 kV Chippis – Mörel et Mörel – Ulrichen.
Il faut envisager une passerelle pour traverser la Binna dans le cadre de la variante 1 avec ligne câblée. C'est une variante dans la zone topologique difficile de la traversée de la Binna avec des pentes très raides de chaque côté.
Cette passerelle pour les câbles pourrait être utilisée par les piétons. Il faut toutefois prêter une attention toute particulière au champ magnétique en raison de la proximité des câbles. Il serait possible de poser une plaque en aluminium au-dessus des câbles afin de protéger les piétons contre le champ magnétique.
En tout, 19 bâtiments présents dans le périmètre d'étude ont été classés comme LUS (lieux à utilisation sensible). Le champ magnétique a été calculé pour tous les LUS. Pour 18 LUS, la valeur limite de 1 microtesla est respectée. Pour un LUS, la valeur limite a été légèrement dépassée. Une autorisation exceptionnelle a été délivrée pour ce bâtiment.
Le nouveau tracé de ligne passe dans tout le périmètre du projet au sud des zones de construction et d'habitation existantes. Grâce au déplacement de la ligne des rives du Rhône et des zones agricoles ouvertes vers le versant boisé, le risque de conflit de la ligne 220 kV existante avec la délimitation des zones à bâtir est supprimé dans plusieurs communes. Il en résulte au niveau du paysage une amélioration générale par rapport à la situation existante.
En raison du regroupement avec la ligne électrique ferroviaire 132 kV et la ligne 65 kV sur la même structure et en raison de la tension plus élevée, les pylônes seront néanmoins plus hauts que ceux de la ligne 220 kV existante.
La majeure partie des sites des pylônes se trouve en forêt. D'autres sites sont utilisés en agriculture intensive ou incluent des prairies maigres et des zones de pâturage extensif.
Des travaux de déboisement ont été réalisés le long du tracé de la ligne sur le tronçon Ernen – Ulrichen au printemps 2018. Ils sont néces-saires à la sécurité du chantier et à l’exploitation sûre de la ligne. Un couloir d’environ 30 mètres de large a été dégagé sur une distance d’environ 16 kilomètres. Les arbres et les buissons repousseront dans cette zone. La ligne s’intègrera donc mieux au paysage.
Il était prévu de déboiser une surface totale de 15 288 m2 de forêt à proximité des emplacements des pylônes afin de réaliser la ligne sur le tronçon Ernen – Ulrichen. Pour l'accès aux sites de construction et aux pylônes, le défrichage temporaire d’une surface de 22 572 m2 est nécessaire. Les maintiens à faible hauteur des arbres sont nécessaires sur une superficie de 292 471 m2.
Les forêts de la vallée de Conches sont principalement composées d’épicéas et de mélèzes. En raison du changement climatique, les dommages causés par les scolytes sont de plus en plus fréquents dans les forêts. Le peuplement d’épicéas est ainsi menacé, et avec lui son importante fonction de protection contre les avalanches. Dans la forêt, les surfaces dénudées sont de plus en plus nombreuses, ce qui constitue également une charge supplémentaire pour le peuplement de mélèzes. L’Institut fédéral de recherche WSL mise de plus en plus sur le sapin blanc local comme essence résistante au climat. Dans la vallée de Conches, ces arbres seront plantés dès le printemps prochain sur des surfaces sélectionnées et, si nécessaire, protégés par des mesures contre l’abroutissement par les animaux sauvages. Les plantations et l’entretien sont assurés par une exploitation forestière locale. La fonction de protection de la forêt est ainsi assurée à long terme.
Swissgrid vérifie si des mesures de sécurité supplémentaires sont nécessaires pour protéger l’Homme et l’environnement après chaque déboisement. Des râteliers à neige et des trépieds en bois sont par exemple installés en guise de protection contre les avalanches. De plus, Swissgrid plante de jeunes arbres dans les clairières qui se trouvent le long du tracé de la ligne. Ces dispositifs de protection ont été construits dans les communes d’Ernen, de Conches et d’Obergoms. Elles garantissent non seulement la sécurité des routes, qui sont fréquentées toute l’année, en hiver, mais contribuent également au développement de la forêt à proximité de la ligne. Ces mesures permettent à la forêt de jouer son rôle de protection contre les avalanches sans aucune restriction à long terme.
Les travaux de déboisement le long du tracé de la ligne sur le tronçon entre Mörel et Ernen seront probablement réalisés d’ici au printemps 2021. Swissgrid vérifie également si des mesures supplémentaires de protection contre les avalanches et les coulées de neige sont nécessaires sur ce tronçon. L’évaluation définitive de la situation et la définition des mesures appropriées ne seront possibles qu’après le déboisement.
La construction d'’une ligne à très haute tension implique des atteintes portées à l’'environnement. Swissgrid réalise différents projets de renaturation en guise de compensation dans les communes concernées situées entre Mörel–Filet et Ulrichen. Swissgrid a, par exemple, réalisé un biotope humide dans l’'alpage du Tunetsch. Elle s'’est aussi engagée contractuellement de débroussailler les alpages de Tunetsch et de Gorner à des intervalles réguliers pendant les vingt prochaines années pour éviter qu’'ils ne tombent en friche.
Une autre mesure de compensation consiste à empêcher que les prairies et pâturages secs sous protection ne soient laissés à l’'abandon. Ainsi, sept prairies et pâturages sont débroussaillés rien qu’'entre Ulrichen et Ernen. Les travaux ont commencé à l'’automne 2019 et dureront jusqu'’à fin 2021. Ces surfaces seront également dégagées à l'’avenir afin de préserver leur valeur écologique.
